برای هشت دانش آموز سال اول دبیرستان Sancta Maria در لوون، آغاز تعطیلات کریسمس با تجربهای بی نظیر همراه شد.
دو ماه پیش، این دانش آموزان نامهای سرگشاده و یک ویدئوی همراه آن به کاخ سلطنتی فرستادند تا توجه شاه فیلیپ را به رنجهای بیشمار قربانیان جنگ در میان کودکان جلب کنند. بهت و حیرت آنها زمانی دوچندان شد که این درخواست شاه بلژیک را تحت تأثیر قرار داد، به طوری که این کلاس را به کاخ لاکن دعوت کرد و به آنها نقشی ویژه در سخنرانی سالانه کریسمس خود داد.
این نامه و ویدئو در ماه اکتبر برای شاه ارسال شدند. واکنش اولیه کاخ سلطنتی – یک نامه غیرشخصی از کاخ لاکن – تا حدودی دانشآموزان را ناامید کرد. اما دو هفته پیش، این احساس کاملاً تغییر کرد. Michiel Crijns، معلم و مسئول پروژه، گفت: "کاملاً غیرمنتظره تماسی از کاخ داشتم. در این تماس اعلام شد که شاه و ملکه به شدت تحت تأثیر ویدئوی ما قرار گرفته اند و میخواهند دانش آموزان را پیش از کریسمس به کاخ دعوت کنند، که این اتفاق تقریباً هرگز رخ نمیدهد."
این دیدار چهارشنبه گذشته و درست پس از ضبط سخنرانی کریسمس شاه و پایان امتحانات در دبیرستان Sancta Maria برگزار شد. Crijns افزود: "این زمانبندی عالی بود، هرچند مطمئنم اگر نیاز بود امتحانات را هم با لبخند به تأخیر میانداختیم."
برای دانش آموزان، رازداری مطلق الزامی بود. Crijns گفت: "آنها از مشاهده راهروهای عظیم، درخت کریسمس باشکوه و تزئینات فاخر کاخ کاملاً تحت تأثیر قرار گرفتند. پیش از دیدار، پروتکل سلطنتی به آنها آموزش داده شد و سپس توسط شاه در سالن وی استقبال شدند. این لحظه جادویی بود."
یک ساعت کامل گفت وگو
شاه، که گاهی به خاطر رفتار خشک خود شناخته میشود، در این دیدار به گفت وگویی گرم و صمیمی با دانش آموزان پرداخت و با علاقه فراوان به نگرانیهای آنها گوش داد. Crijns با خنده گفت: "تنها چند دقیقه پس از شروع دیدار، دانش آموزان احساس کردند که دارند با یک همسایه صحبت میکنند." برخلاف پروتکل معمول، به دانشآموزان اجازه داده شد سوال بپرسند. وی افزود: "ما انتظار داشتیم این دیدار تنها ده دقیقه طول بکشد، اما به تعجب ما، این گفت وگو یک ساعت کامل ادامه داشت."
در طول این دیدار، شاه تأیید کرد که ویدئوی دانشآموزان Sancta Maria در سخنرانی کریسمس او گنجانده خواهد شد، که امسال به قربانیان بیگناه جنگ اختصاص داشت. او همچنین وعده داد از نفوذ خود برای کمک به پایان دادن به خشونت استفاده کند. دانش آموزان با هیجان گفتند: "ما محور اصلی پیام کریسمس بودیم؛ بزرگ ترین پاداش برای فریاد کمک ما."
یکی از دانش آموزان به نام Nina Gogaert (12) گفت: "دیدن شاه از نزدیک تجربهای بود که هیچ وقت تصورش را نمیکردم. وقتی وارد سالن شدیم، نامه ما روی میز کار شاه بود و مشخص بود که آن را با دقت خوانده است. من حتی شاه را به خاطر درخت زیبای کریسمسش تحسین کردم."
نینا افزود: "اینکه بخواهم راز این دیدار را حفظ کنم، سختترین قسمت ماجرا بود. تنها به خانوادهام گفتم و مجبور شدم در جمع دوستان نزدیکم نیز رازدار باشم." او در پایان گفت: "احساس میکنم ما واقعاً تأثیرگذار بودیم. شاید حتی پاپ هم از ویدئوی ما الهام بگیرد!".