نرخ فقر در بلژیک طی شش سال گذشته به شکل چشمگیری کاهش یافته و اکنون، با وجود چالشها در برخی مناطق مانند بروکسل و هنگو، این کشور یکی از کم فقرترین کشورهای اتحادیه اروپا است
بر اساس آمار جدید Statbel، بلژیک، پس از جمهوری چک، یکی از کم فقرترین کشورهای اتحادیه اروپا به شمار میرود. ایو مارکس، استاد علوم اجتماعی و اقتصادی در دانشگاه آنتورپ، میگوید: «این کاهش در فقر مالی تقریباً بیسابقه است. در شش سال گذشته، ریسک فقر از ۱۴.۸ درصد به ۱۰.۹ درصد رسیده است؛ این یک تغییر چشمگیر است.»
با وجود کاهش کلی فقر در کشور، برخی مناطق همچنان با چالشهای جدی مواجهاند. بروکسل، به دلیل ترکیبی از نرخ بالای بیکاری، تمرکز بالای جمعیت مهاجر و نابرابری شدید درآمد، هنوز یک سوم جمعیتش در معرض فقر یا محرومیت اجتماعی قرار دارند. همچنین هنگو به دلیل صنعت رو به افول و بیکاری طولانیمدت، جزو مناطق فقیرتر محسوب میشود.
مارکس توضیح میدهد که تاریخچه صنعتی و اقتصادی این مناطق باعث شده فقر و بیکاری بهراحتی از بین نرود و اغلب از نسلی به نسل بعد منتقل شود.
اما کاهش نرخ فقر در سطح ملی تا حد زیادی مدیون حمایتهای دولتی طی دوران کرونا و افزایش ساختاری حقوق و مستمریها بوده است. همچنین بهبود بازار کار و ایجاد فرصتهای شغلی نقش قابل توجهی در این روند داشته است.
با این حال، دولت جدید قصد دارد افزایش مستمریها و پرداختها را محدود کند و قوانین مربوط به بیکاری را سختتر کند. انتظار میرود این اقدامات روند کاهش فقر را کمی کند کنند، اما تأثیر گستردهای نخواهند داشت، زیرا بسیاری از افراد در طولانیمدت بیکار، پیش از این نیز زیر خط فقر زندگی میکردند.
گروههایی که همچنان در معرض فقر باقی میمانند، والدین تنها با یک درآمد و افراد با پسزمینه مهاجرتی هستند. در حالی که بازنشستگان پیشرفت چشمگیری در کاهش ریسک فقر داشتهاند، خانوادههای دارای فرزند و فعال در بازار کار همچنان با مشکلات اقتصادی مواجهاند.